El sitio web de juegos VG 24/7 es como cualquier otro sitio web de juegos; publican el contenido a diario, cubriendo todo con la mayor frecuencia posible. Como cualquier otro sitio grande que opera en la red, tiene una combinación de anuncios estándar y anuncios promocionales de afiliados. El único problema es que no parecen interesados ​​en revelar sus enlaces de afiliados.

Las cosas se pusieron originalmente en marcha cuando el usuario de Reddit Wodge Vi un artículo en VG 24/7 la semana pasada en 25th noviembre, 2015 sobre Ubisoft La división y noté que enlazaba con Amazon, pero no había ninguna información en la página sobre el sitio que utilizaba enlaces de afiliados o que era un anuncio promocional. Wodge vio la etiqueta de afiliado, que indica que es un enlace pago. Wodge proporcionó un ejemplo en una de las publicaciones:

Ahora bien, para el beneficio de la duda, existen algunas herramientas de afiliados para algunos programas publicitarios que agregan automáticamente algunos enlaces de palabras clave a un artículo. Sin embargo, en el caso de VG 24/7, el artículo solo tiene un enlace de afiliado saliente directo a Amazon y ningún enlace a palabras clave como “PS4” o “Xbox”.

Sólo para estar seguro, intenté comunicarme con el autor del artículo y el editor del sitio, Patrick Garrett, para notificarles y preguntarles sobre la situación la semana pasada. Sin embargo, al momento de publicar este artículo ni han respondido ni han actualizado los artículos para incluir la divulgación de los enlaces de afiliados.

Si bien el enlace de afiliado único parecía que podría haber sido un caso único, busqué en el resto del sitio etiquetas de afiliados adicionales y aparecieron más de 250 artículos. Cada artículo tiene un único enlace saliente a Amazon, generalmente etiquetado con el nombre del juego o producto. No hay divulgaciones públicas disponibles sobre ninguno de los artículos. Los usuarios anónimos de 8chan crearon enlaces de algunas de las páginas que contenían enlaces de afiliados en VG 24/7, que se pueden ver en dos secciones separadas. pastebin archivos.

La FTC actualizó las pautas sobre anuncios promocionales y patrocinios a principios de junio de este año después de que #GamerGate organizara una campaña para abordar el problema del material promocional no divulgado o los anuncios pagados. En el guía actualizada por la FTC, mencionan explícitamente sobre el marketing de afiliación para sitios web, afirmando…

“En algunos casos, como cuando el enlace de afiliado está incluido en la reseña de su producto, una sola divulgación puede ser adecuada. Cuando la reseña contiene una divulgación clara y visible de su relación y el lector puede ver tanto la reseña que contiene esa divulgación como el enlace al mismo tiempo, los lectores tienen la información que necesitan. “

 

“En cuanto a dónde colocar una divulgación, el principio rector es que tiene que ser clara y notoria. Cuanto más se acerque a tu recomendación, mejor. Poner divulgaciones en lugares oscuros (por ejemplo, enterrados en una página ACERCA DE NOSOTROS o INFORMACIÓN GENERAL, detrás de un hipervínculo mal etiquetado o en un acuerdo de “términos de servicio”) no es suficiente.

 

“Los consumidores deberían poder notar la divulgación fácilmente. No deberían tener que buscarlo”.

Antes de junio era común encontrar enlaces de afiliados sin divulgación, pero después de la actualización de la FTC de este año parecía que las reglas quedaban bastante claras. Los 250 enlaces de afiliados en los artículos de VG 24/7 aparecieron todos durante el último mes. Este tipo de promoción de afiliados no revelada puso a Gawker en la mira de la FTC el año pasado cuando #GamerGate presentó quejas y la comisión comercial inició una investigación sobre su actividad. Más tarde, la FTC mencionó que vigilaría más de cerca sitios como Gawker en busca de publicidad nativa engañosa.

[Actualizar:] Me comuniqué con el director asociado de la FTC para preguntarle si se podía llevar a cabo o no una investigación, y me dijeron por correo electrónico...

“No puedo decir con certeza si esto es algo que la Comisión implementaría si se nos informara. Generalmente damos seguimiento a este tipo de quejas, pero si abrimos una investigación y luego si ésta se convierte en una acción policial depende de una variedad de factores. Ciertamente debería sentirse libre de presentar una queja”.

Algunas personas señalaron que VG 24/7 opera desde el Reino Unido. Sin embargo, la FTC todavía trabaja con socios internacionales para ayudar a hacer cumplir la competencia justa y la protección del consumidor, como se describe en su página de política internacional.

Originalmente, el ámbito de protección al consumidor estaba a cargo de la Oficina de Comercio Justo del Reino Unido. Lamentablemente, la oficina cerró el año pasado, el 1 de abril de 2014. Sin embargo, aún puede utilizar algunas de las herramientas que la FTC proporciona a los consumidores a través de su página de quejas del consumidor.