La senadora estadounidense y demócrata por New Hampshire, Maggie Hassan, logró cuestionar y obtener el apoyo de los comisionados de la Comisión Federal de Comercio para investigar la posibilidad de prácticas predatorias con respecto a las cajas de botín en videojuegos de precio premium.

La noticia se dio a conocer a través de un video subido. Canal de YouTube del senador Hassan, donde en el transcurso de cuatro minutos pregunta sobre la voluntad de la junta directiva de la FTC de investigar cajas de botín depredadoras en juegos de precio premium. Los cuatro miembros del comité afirmaron inequívocamente "Sí".

Sin embargo, una investigación no significa acciones sancionadas. Esto significa más deliberaciones y más pasos en el proceso burocrático para determinar cuál sería el siguiente paso por parte de las instituciones reguladoras.

Sin embargo, el senador Hassan no se quedó ahí. Según un informe que Blues Recogido de Glixel, Hassan continuó enviando la carta a la ESRB preguntándoles sobre cómo agregar etiquetas de advertencia a las cajas de los videojuegos y dónde aparece la etiqueta ESRB para los títulos distribuidos digitalmente, informando a los padres si el juego contiene o no cajas de botín premium.

Hassan escribió...

“La prevalencia de microtransacciones en el juego, a menudo denominadas 'cajas de botín', plantea varias preocupaciones en torno al uso de principios psicológicos y mecánicas atractivas que reflejan fielmente las que se encuentran a menudo en los casinos y juegos de azar. El potencial de daño es real. Recientemente, la Organización Mundial de la Salud clasificó el "trastorno del juego" como una condición única en su reciente borrador de revisión de la 11ª Clasificación Internacional de Enfermedades. Si bien existe un fuerte debate sobre si las cajas de botín deben considerarse juegos de azar, el hecho de que ambos sean hábitos costosos y utilicen principios psicológicos similares sugiere que las cajas de botín deben tratarse con mayor escrutinio. Como mínimo, el sistema de clasificación debe indicar cuándo se utilizan cajas de botín en copias físicas de juegos electrónicos.

 

“Con ese fin, insto respetuosamente a la JERS a revisar la integridad del proceso de calificación y las políticas de la junta en lo que se refiere a las cajas de botín, y a tener en cuenta el daño potencial que este tipo de microtransacciones pueden tener en los niños. También insto a la junta a examinar si el enfoque de diseño y marketing de las cajas de botín en juegos dirigidos a niños se está llevando a cabo de una manera ética y transparente que proteja adecuadamente las mentes en desarrollo de los niños pequeños de prácticas depredadoras”.

Anteriormente el La ESRB se despidió con la mano cualquier tipo de necesidad de abordar las cajas de botín premium al afirmar que no estaban apostando, ya que la gente siempre ganaba algo de la caja de botín. Por supuesto, si te dan bebidas gratis en un casino, eso no significa automáticamente que ya no juegues en un casino solo porque ganaste algo por tus esfuerzos.

La JERS respondió al senador Hassan, afirmando...

“Durante más de dos décadas nos hemos ganado la confianza de los padres de todo el país ayudándolos a tomar decisiones informadas sobre los juegos que juegan sus hijos. A medida que la industria evoluciona, también lo hace nuestro sistema de calificación y continuaremos realizando mejoras para garantizar que los padres sigan estando bien informados. También continuaremos brindando información sobre herramientas adicionales, incluidas guías de control parental, que ayudan a los padres a establecer límites de gasto y tiempo y bloquear juegos potencialmente inapropiados según la clasificación de edad asignada por la ESRB”.

Es probable que la ESRB no quiera molestar a los editores, que es exactamente lo que sucederá si se utilizan calificaciones más altas para los juegos que contienen cajas de botín. Como se señala en el artículo de Glixel, el Superdata Un informe de mercado sobre los ingresos de la industria encontró que las microtransacciones representaron $27 mil millones de un total de $35 mil millones de dólares ingresados ​​en los EE. UU. en 2017. Los lanzamientos completos de productos (solo los juegos) solo representaron $8 mil millones en 2017.

Básicamente, los editores no estarían contentos si la ESRB tuviera una etiqueta de advertencia en las cajas que pudiera disuadir a los padres de comprar un juego que contenga cajas de botín premium.

Independientemente de lo que diga la ESRB o de lo que los editores no quieran que suceda, Eurogamer informa que el senador de Hawái, Chris Lee, ha declarado que más de la mitad de los estados de EE. UU. están investigando actualmente la regulación de las cajas de botín.

Así que ahora las preguntas son: ¿La ESRB se rendirá ante el Senador y agregará una etiqueta de advertencia a los juegos que contengan cajas de botín premium? ¿Se autorregularán los editores (aunque nunca lo han hecho desde que entraron en juego las microtransacciones)? ¿O la FTC y los funcionarios del gobierno tendrán que imponer una legislación para evitar que se vendan cajas de botín premium a menores?